Een onwaarschijnlijk succesverhaal; legendarische Nederlandse anarchopunkband richt zich op Ethiopië en maakt een van de sterkste wereldse cross-overplaten ooit. Het verhaal gaat meer dan tien jaar terug als Terrie Hessels, gitaarbeul van The Ex, en pleitbezorger voor de betere Afrikaanse muziek, het platenlabel Terp Records opricht, dat zich onder meer richt op in de vergetelheid geraakte Ethiopische en Eritrese vedettes.

Tijdens een tournee van The Ex in Ethiopië ziet Getatchew Mekuria (1937), King of Ethiopian Saxophone, de Zaanse band optreden, en stelt voor om samen een plaat te maken. Het is het begin van een unieke muzikale vriendschap. “Onze energie en speelsheid deed hem denken aan de energie van de golden seventies in Ethiopië”, weet Hessels. Resultaat is in 2006 de dampende plaat Moa Anbessa, waarop perfect rammelende avantgarde-punk, hoekige rock-’n-roll en rauwe Ethiopische souljazz- en funk samensmelten tot een onwaarschijnlijk swingend, volstrekt nieuw genre: de ‘ethio-punk’.

“Abessijnse muziek herken je uit duizenden”, aldus Hessels. “Vier pentatonische toonladders, dat is alles, maar wel vier schitterende toonladders. Alles zit er in; swing, trance, punk. Het klinkt vreemd en dichtbij tegelijk.” Speciale gast in Nijmegen is de Ethiopische danser Melaku Belay.